L’hashish è probabilmente uno dei derivati della cannabis più conosciuti al mondo. Ma anche uno dei più fraintesi.
C’è chi lo chiama semplicemente fumo, chi pensa che sia una varietà di marijuana e chi associa la parola hashish ai classici panetti scuri. In realtà dietro questo nome si nasconde un mondo molto più ampio, fatto di resina, tricomi, tecniche di estrazione e tradizioni sviluppate nel corso dei secoli.
Dry sift, charas, bubble hash: cambiano i metodi, la consistenza e il profilo aromatico, ma il punto di partenza rimane sempre la stessa pianta, la Cannabis sativa L.
Partiamo quindi dalle basi e cerchiamo di capire cos’è davvero l’hashish, come viene prodotto e perché è diverso dalle normali infiorescenze di cannabis.
Cos’è l’hashish?
L’hashish è un concentrato ottenuto principalmente dai tricomi della cannabis, minuscole strutture ghiandolari presenti soprattutto sulla superficie delle infiorescenze femminili.
A occhio nudo sembrano quasi piccoli cristalli che ricoprono il fiore.
È proprio all’interno di queste strutture che la pianta produce e accumula buona parte dei suoi cannabinoidi e terpeni.
La produzione dell’hashish consiste quindi, semplificando, nel separare i tricomi dal resto del materiale vegetale, raccoglierli e, a seconda della tecnica utilizzata, lavorarli o comprimerli.
Ed è questa una delle principali differenze rispetto all’erba.
Quando parliamo di marijuana o infiorescenze di cannabis utilizziamo il fiore essiccato praticamente nella sua interezza. Nell’hashish, invece, si cerca di concentrare soprattutto la sua componente resinosa.
Per questo due hashish apparentemente simili possono essere profondamente diversi tra loro.
Contano la genetica utilizzata, la quantità e la qualità dei tricomi, il grado di maturazione della pianta, la tecnica di separazione e persino temperatura e pressione utilizzate durante la lavorazione.
Cosa contiene l’hashish?
Essendo costituito principalmente dalla componente resinosa della cannabis, l’hashish può contenere una concentrazione significativa delle molecole prodotte nei tricomi.
Tra queste troviamo soprattutto cannabinoidi e terpeni.
I cannabinoidi presenti dipendono innanzitutto dalla pianta utilizzata.
Una varietà ricca di THC darà origine a un concentrato con un profilo molto diverso rispetto a una genetica selezionata per CBD o altri cannabinoidi.
Lo stesso vale per i terpeni, le molecole aromatiche che contribuiscono al profilo olfattivo della cannabis.
Mircene, limonene, pinene, linalolo e β-cariofillene sono soltanto alcuni dei terpeni che possono comparire nel fitocomplesso della pianta.
L’hashish non crea quindi nuove molecole dal nulla: concentra e trasforma ciò che era già presente nella materia prima, con risultati differenti a seconda del processo utilizzato.
Dall’hashish al Rosin
L’hashish può diventare a sua volta materia prima per altri concentrati. Un esempio è l’hash rosin, ottenuto applicando pressione e calore all’hash senza utilizzare solventi. È un passaggio ulteriore: non stiamo più semplicemente separando e pressando i tricomi, ma estraendo dalla resina una frazione ancora più concentrata.
→ Approfondisci la nostra guida al Rosin e alle estrazioni della cannabis.
Hashish, fumo ed erba: sono la stessa cosa?
No, anche se nel linguaggio comune i termini vengono spesso sovrapposti.
Erba indica normalmente le infiorescenze essiccate della cannabis.
Hashish è ottenuto concentrandone principalmente i tricomi e la resina.
Fumo, infine, è semplicemente uno dei nomi colloquiali con cui in Italia viene chiamato l’hashish.
La differenza fondamentale è quindi nella materia che stiamo osservando: fiore da una parte, tricomi e resina concentrati dall’altra.
Le infiorescenze conservano una quantità maggiore di materiale vegetale e presentano la struttura originale del fiore.
L’hashish è invece un prodotto lavorato e generalmente più concentrato.
Anche il profilo aromatico può cambiare.
La lavorazione, la pressione, la temperatura e la conservazione possono modificare la percezione dei terpeni e produrre profili aromatici molto diversi rispetto al fiore di partenza.
Per questo parlare semplicemente di “erba” e “fumo” come se fossero due versioni della stessa cosa è riduttivo.
→ Approfondisci: Differenza tra erba e fumo
Da dove viene l’hashish?
La relazione tra uomo e cannabis è molto più antica dell’hashish così come lo conosciamo oggi.
La pianta è stata utilizzata per millenni in diverse regioni dell’Asia per fibre, alimentazione, pratiche tradizionali e preparazioni contenenti cannabis.
La storia dell’hashish vero e proprio è invece particolarmente legata all’Asia centrale, alla Persia, al Medio Oriente e successivamente al Nord Africa.
La stessa parola hashish deriva dall’arabo ḥashīsh, termine originariamente riferito all’erba o alla vegetazione secca.
Tra Medioevo e periodo moderno si svilupparono differenti tradizioni locali di raccolta e lavorazione della resina, alcune delle quali sono arrivate, profondamente evolute, fino ai giorni nostri.
India e Nepal sono per esempio strettamente legati alla tradizione del charas, mentre Afghanistan, Libano e Marocco sono diventati nel tempo celebri per altre tecniche di produzione e setacciatura.
Ma c’è anche un capitolo della storia dell’hashish decisamente più affascinante.
Hashishin e Assassini: cosa c’è di vero?
Probabilmente hai già sentito raccontare la storia degli Hashashin, i misteriosi “Assassini” delle montagne persiane.
Siamo tra XI e XIII secolo.
In Persia e Siria era attiva una comunità di Nizariti Ismailiti, legata alla figura di Hasan-i Sabbah e alla celebre fortezza di Alamut.
I Nizariti erano coinvolti nei grandi conflitti politici e religiosi dell’epoca e alcuni dei loro fidā’ī divennero conosciuti per l’esecuzione di omicidi politici mirati.
Da qui nasce una delle leggende più persistenti della storia della cannabis.
Secondo racconti diventati popolari in Europa nel Medioevo, questi guerrieri sarebbero stati drogati con hashish prima delle loro missioni. La versione più spettacolare della storia arrivò con Marco Polo: un misterioso “Vecchio della Montagna” avrebbe fatto entrare i suoi uomini, sotto l’effetto di sostanze inebrianti, in un giardino meraviglioso che simulava il paradiso.
Una storia perfetta.
Forse troppo perfetta.
Gli studi storici moderni invitano infatti a distinguere la storia dei Nizariti dalla leggenda degli Assassini. Il termine hashishiyya compare effettivamente in alcune fonti medievali riferito ai Nizariti, ma poteva essere utilizzato in senso dispregiativo e non costituisce una prova del consumo rituale di hashish.
Le storie sui guerrieri sistematicamente drogati prima degli assassinii furono amplificate soprattutto dalle fonti europee medievali.
La connessione linguistica tra termini come hashishiyya e la parola europea assassin è quindi reale e storicamente interessante, mentre il racconto dell’ordine segreto controllato attraverso l’hashish appartiene in larga parte alla leggenda.
Ed è forse proprio questo intreccio tra realtà e mito ad aver contribuito alla fama dell’hashish in Occidente.
Come si fa l’hashish?
Non esiste un solo metodo.
Il principio generale consiste nel separare i tricomi dalla cannabis e raccoglierli, ma nel corso del tempo sono nate tecniche molto differenti.
Alcune utilizzano semplicemente il movimento meccanico e dei setacci. Altre sfruttano acqua e basse temperature. Altre ancora lavorano direttamente la pianta fresca.
Vediamo le principali.
Dry sift: la separazione a secco
Il dry sift è uno dei metodi più semplici da comprendere e allo stesso tempo uno dei più interessanti.
Le infiorescenze essiccate vengono lavorate attraverso reti o setacci con maglie di dimensioni differenti.
Il materiale vegetale rimane prevalentemente sopra il setaccio, mentre le minuscole teste dei tricomi riescono a passare attraverso la rete.
Si ottiene così una polvere resinosa comunemente chiamata kief.
Il kief rappresenta quindi una delle forme più semplici in cui possiamo raccogliere i tricomi separati dalla pianta. Può essere utilizzato così com’è oppure ulteriormente lavorato e pressato. Se vuoi approfondire, scopri cos’è il kief e come utilizzarlo
Qualità della materia prima e precisione della setacciatura fanno un’enorme differenza: più il materiale raccolto è composto da tricomi e meno contiene frammenti vegetali, maggiore sarà generalmente la sua purezza.
Il kief può successivamente essere lavorato e pressato per ottenere diverse consistenze di hashish.
→ Vuoi vedere il processo più nel dettaglio? Leggi la nostra guida al Dry Sift e a come si fa.
Bubble Hash: quando entrano in gioco acqua e ghiaccio
Un’altra tecnica molto conosciuta è quella utilizzata per produrre il Bubble Hash.
In questo caso entrano in gioco acqua molto fredda, ghiaccio e filtri con differenti micronaggi.
Le basse temperature rendono i tricomi più fragili e ne facilitano il distacco dal materiale vegetale. La miscela viene successivamente filtrata attraverso apposite sacche, comunemente chiamate bubble bags, che permettono di separare le diverse frazioni in base alle loro dimensioni.
Il principio rimane quindi lo stesso del dry sift — isolare i tricomi — ma cambia completamente il mezzo utilizzato per farlo.
Il risultato può avere caratteristiche molto differenti a seconda della materia prima, del micronaggio e della precisione con cui viene eseguito l’intero processo.
→ Abbiamo dedicato una guida completa al Bubble Hash: cos’è e come si fa.
Charas: la resina lavorata dalla pianta fresca
Il charas segue una filosofia ancora diversa.
Tradizionalmente associato soprattutto a India, Nepal e area himalayana, viene prodotto lavorando infiorescenze fresche, anziché materiale precedentemente essiccato.
La resina viene raccolta progressivamente attraverso lo sfregamento manuale delle infiorescenze e successivamente lavorata fino a formare piccole masse o sfere scure.
È una delle tecniche che mostrano meglio quanto il concetto di “hashish” possa comprendere prodotti estremamente differenti.
Dry sift e Bubble Hash: qual è la differenza?
La differenza principale sta nel metodo utilizzato per separare i tricomi.
Nel dry sift la separazione avviene a secco, principalmente attraverso setacci.
Nel Bubble Hash vengono invece utilizzati acqua fredda, ghiaccio e filtri.
Non significa automaticamente che un metodo produca hashish “migliore” dell’altro.
La qualità finale dipende enormemente dalla materia prima di partenza e dalla precisione della lavorazione.
Puoi utilizzare la tecnica più sofisticata del mondo, ma se parti da fiori poveri di tricomi difficilmente otterrai un concentrato eccezionale.
È una regola semplice che vale praticamente per qualsiasi estratto della cannabis: prima viene la pianta, poi viene la tecnica.
Perché esistono hashish duri, morbidi, chiari o scuri?
Qui le cose diventano interessanti.
Se hai visto hashish differenti avrai probabilmente notato quanto possano cambiare colore e consistenza.
Alcuni sono chiari e friabili. Altri scuri e morbidi. Altri ancora diventano particolarmente malleabili quando vengono scaldati.
Queste differenze possono dipendere da numerosi fattori:
- genetica della cannabis;
- maturazione dei tricomi;
- tecnica di separazione;
- quantità di materiale vegetale presente;
- temperatura;
- pressione;
- conservazione;
- ossidazione e invecchiamento.
Il colore, da solo, non è quindi un indicatore sufficiente della qualità dell’hashish.
Un prodotto molto scuro non è necessariamente migliore di uno chiaro e viceversa.
Bisogna guardare l’insieme.
Come viene utilizzato l’hashish?
Storicamente il consumo della cannabis e dei suoi derivati è cambiato moltissimo da una cultura all’altra.
Non sempre, tra l’altro, l’hashish è stato fumato.
Le modalità di assunzione attraverso la combustione si diffusero relativamente tardi nella lunga storia della cannabis, mentre in diverse culture erano conosciute preparazioni ingerite o altre forme tradizionali di utilizzo.
Oggi una delle associazioni più comuni è quella tra hashish e tabacco.
Ma le due sostanze non hanno alcun legame necessario: il tabacco è semplicemente diventato nel tempo uno dei materiali con cui l’hashish viene frequentemente miscelato.
Ed è proprio qui che nasce una domanda sempre più comune.
Si può fumare hashish senza tabacco?
Dal punto di vista strettamente materiale, l’hashish non “richiede” tabacco.
Chi vuole evitare la nicotina cerca infatti alternative come l’abbinamento con materiale vegetale privo di tabacco o altri sistemi che non prevedano questa miscela.
È però importante ricordare una cosa: eliminare il tabacco non rende la combustione innocua. Bruciare materiale vegetale genera comunque sostanze irritanti e prodotti della combustione.
Esistono diverse piante aromatiche tradizionalmente utilizzate nelle miscele senza tabacco, come damiana, verbasco e lavanda.
→ Se l’argomento ti interessa, abbiamo raccolto le principali alternative nella nostra guida alle erbe da fumare.
Hashish e hashish light sono la stessa cosa?
Il principio di produzione può essere simile, ma il profilo cannabinoide della materia prima può essere profondamente diverso.
L’hashish tradizionalmente associato alla cannabis ad alto THC concentra la resina di piante che presentano determinate caratteristiche fitochimiche.
Con espressioni commerciali come hashish light o hash CBD vengono invece indicati prodotti derivati dalla canapa e caratterizzati da profili cannabinoidi differenti.
Non basta quindi guardare un panetto e dire semplicemente “questo è hashish”.
Per capire cosa abbiamo davanti bisogna conoscere materia prima, composizione, metodo di produzione e analisi del prodotto.
Anche perché prodotti esteticamente molto simili possono avere composizioni completamente differenti.
Non esiste “l’hashish”: esistono gli hashish
Se sei arrivato fino a qui, probabilmente è questa la cosa più importante da portarsi a casa.
Parlare genericamente di hashish è un po’ come parlare genericamente di vino.
La definizione ci dice a quale famiglia appartiene il prodotto, ma non ci racconta praticamente nulla della sua qualità.
Una resina ottenuta attraverso una setacciatura grossolana non è paragonabile a un dry sift accuratamente selezionato. Un charas tradizionale segue un processo completamente diverso da un Bubble Hash. E due concentrati ottenuti con la stessa tecnica possono essere comunque molto diversi se provengono da genetiche differenti.
Alla fine si torna sempre al punto da cui siamo partiti: la cannabis.
La genetica, la coltivazione, la maturazione dei tricomi e la qualità delle infiorescenze determinano ciò che potrà essere estratto successivamente.
La tecnica può valorizzare una buona materia prima.
Difficilmente può trasformarne una mediocre in una straordinaria.
Ed è proprio questo che rende il mondo dell’hashish molto più interessante del semplice “panetto di fumo” con cui viene spesso identificato.
