Quando si parla degli effetti del CBD sul cervello, spesso si sente nominare la serotonina. In realtà esiste un altro neurotrasmettitore fondamentale per il nostro benessere: la dopamina.
La dopamina è coinvolta nella motivazione, nella concentrazione, nella memoria, nel piacere e nel sistema della ricompensa. È ciò che ci spinge ad agire, imparare, raggiungere obiettivi e provare soddisfazione.
Negli ultimi anni i ricercatori hanno iniziato a studiare anche il rapporto tra CBD e dopamina, cercando di capire se il cannabidiolo possa influenzare questo delicato equilibrio.
Ma il CBD aumenta davvero la dopamina? La risposta è più complessa di un semplice sì o no.
In breve
- La dopamina è un neurotrasmettitore coinvolto in motivazione, piacere, attenzione e apprendimento.
- Il CBD non aumenta direttamente la produzione di dopamina.
- Le ricerche suggeriscono che il cannabidiolo possa modulare indirettamente il sistema dopaminergico attraverso il sistema endocannabinoide.
- Questa azione potrebbe contribuire a una migliore risposta allo stress e al mantenimento dell’equilibrio neurologico.
- Il CBD è oggetto di studio anche per il suo possibile ruolo nelle dipendenze e nei disturbi del comportamento, ma le evidenze sono ancora in evoluzione.
Cos’è la dopamina?
La dopamina è uno dei principali neurotrasmettitori del sistema nervoso centrale. Il suo compito non è semplicemente quello di farci provare piacere.
In pratica aiuta il cervello a decidere quali comportamenti meritano di essere ripetuti. Ogni volta che raggiungiamo un obiettivo, impariamo qualcosa di nuovo o viviamo un’esperienza gratificante, il cervello rilascia dopamina.
Per questo motivo viene spesso definita la molecola della motivazione.
Tra le sue principali funzioni troviamo:
- motivazione;
- concentrazione;
- memoria;
- apprendimento;
- coordinazione dei movimenti;
- piacere;
- ricompensa;
- capacità di prendere decisioni.
Il sistema dopaminergico
La dopamina comunica attraverso diversi recettori presenti nel cervello. Questi circuiti neuronali regolano il cosiddetto sistema della ricompensa, un meccanismo fondamentale per la sopravvivenza.
Mangiare, socializzare, fare attività fisica o raggiungere un obiettivo attivano naturalmente questo circuito.
Lo stesso sistema, però, può essere alterato da stress cronico, privazione di sonno, sostanze d’abuso e alcune patologie neurologiche.
Il CBD aumenta la dopamina?
Attualmente non possiamo darti una risposta certa, il CBD non agisce come uno stimolante e non provoca un aumento diretto della dopamina.
Il suo effetto però sembra essere molto più raffinato. Il cannabidiolo interagisce con il sistema endocannabinoide, che a sua volta comunica continuamente con il sistema dopaminergico.
In altre parole, il CBD non “spinge” il cervello a produrre più dopamina, ma sembra contribuire al mantenimento dell’equilibrio dei circuiti che la utilizzano.
Questa differenza è importante perché evita gli sbalzi tipici delle sostanze che agiscono direttamente sul sistema della ricompensa.
Il ruolo del sistema endocannabinoide
Per comprendere il rapporto tra CBD e dopamina è necessario conoscere il sistema endocannabinoide.
Si tratta di una rete biologica presente in tutto il corpo che contribuisce al mantenimento dell’omeostasi, ovvero dell’equilibrio fisiologico dell’organismo.
Questo sistema dialoga continuamente con:
- sistema dopaminergico;
- sistema serotoninergico;
- sistema GABAergico;
- sistema glutammatergico;
- asse dello stress.
Per questo motivo il CBD viene definito un modulatore e non un semplice stimolante.
Vuoi capire meglio come funziona questa rete? Scopri il nostro approfondimento sul sistema endocannabinoide e sul ruolo dei recettori CB1 e CB2.
CBD, motivazione e concentrazione
La dopamina è spesso associata alla concentrazione.
Quando il sistema dopaminergico funziona correttamente diventa più semplice mantenere l’attenzione e portare a termine un’attività.
Il CBD non è un nootropo e non aumenta direttamente le prestazioni cognitive.
Tuttavia alcune persone riferiscono una maggiore lucidità mentale, probabilmente perché una riduzione dello stress e dell’ansia permette al cervello di lavorare in condizioni più favorevoli.
In altre parole, il CBD aiuta indirettamente a favorire la concentrazione e uno stato mentale più equilibrato.
CBD, dopamina e stress
Stress cronico e dopamina sono strettamente collegati.
Quando il cortisolo rimane elevato per molto tempo può alterare il funzionamento del sistema dopaminergico, riducendo motivazione ed energia mentale.
È uno dei motivi per cui durante i periodi particolarmente stressanti ci si sente demotivati, stanchi e meno produttivi.
Il CBD viene studiato proprio perché sembra contribuire a modulare la risposta allo stress attraverso il sistema endocannabinoide e altri circuiti neurologici.
Approfondisci il legame tra stress, cortisolo e benessere mentale nella nostra guida dedicata al cortisolo alto.
CBD e serotonina: due neurotrasmettitori, due funzioni diverse
Serotonina e dopamina lavorano continuamente insieme, ma svolgono ruoli differenti.
La serotonina è coinvolta soprattutto nella regolazione dell’umore, del sonno e della risposta allo stress.
La dopamina, invece, partecipa ai meccanismi della motivazione, della gratificazione e dell’apprendimento.
Il CBD sembra dialogare con entrambi questi sistemi attraverso meccanismi differenti, contribuendo al mantenimento dell’equilibrio neurologico.
Scopri come il CBD interagisce con il sistema serotoninergico nel nostro approfondimento dedicato a CBD e serotonina.
CBD e dipendenze: cosa dice la ricerca?
Uno degli ambiti più interessanti riguarda il possibile ruolo del CBD nelle dipendenze.
Le ricerche stanno valutando il suo impiego come supporto complementare nella riduzione del craving, ovvero del desiderio compulsivo associato a sostanze come nicotina, alcol o oppioidi.
L’ipotesi è che, modulando il sistema endocannabinoide e i circuiti della ricompensa, il CBD possa contribuire a ridurre alcuni comportamenti compulsivi.
Le evidenze disponibili sono promettenti ma ancora insufficienti per trarre conclusioni definitive.
Gli altri cannabinoidi influenzano la dopamina?
Il CBD non è l’unico cannabinoide studiato se parliamo di dopamina.
CBG
Il CBG sembra interagire con diversi neurotrasmettitori e potrebbe influenzare indirettamente anche il sistema dopaminergico.
Per questo motivo viene spesso associato al CBD negli estratti Full Spectrum.
THC
Il THC agisce in maniera molto diversa.
Può aumentare il rilascio di dopamina nel breve periodo, producendo la tipica sensazione di gratificazione.
Un utilizzo frequente e ad alte dosi, però, può alterare il funzionamento del sistema della ricompensa, motivo per cui viene studiato anche nel contesto delle dipendenze.
Cosa dice la scienza?
Negli ultimi anni il rapporto tra CBD e dopamina è diventato uno dei temi più interessanti della ricerca sui cannabinoidi.
Le evidenze disponibili suggeriscono che il cannabidiolo non aumenti direttamente la dopamina, ma possa modulare il funzionamento dei circuiti dopaminergici attraverso il sistema endocannabinoide.
Sono in corso studi sul possibile ruolo del CBD nella gestione dello stress, delle dipendenze, dei disturbi neurologici e di alcune condizioni neuropsichiatriche.
Nonostante i risultati siano incoraggianti, sono necessari ulteriori studi clinici per definire con maggiore precisione dosaggi, applicazioni e benefici.
FAQ
Non direttamente. Il CBD modula indirettamente i livelli di dopamina attraverso il sistema endocannabinoide, non aumenta direttamente la produzione di dopamina.
Si, il cannabidiolo può favorire uno stato mentale più rilassato e contribuire indirettamente alla concentrazione riducendo stress e tensione. Non è uno stimolante cognitivo.
No. Secondo le evidenze disponibili il CBD non produce gli effetti gratificanti tipici delle sostanze che aumentano rapidamente la dopamina e non è considerato una sostanza che genera dipendenza.
Conclusioni
Il rapporto tra CBD e dopamina è molto più complesso di quanto possa sembrare.
Più che aumentare direttamente questo neurotrasmettitore, il cannabidiolo sembra contribuire al mantenimento dell’equilibrio dei sistemi che regolano motivazione, concentrazione, risposta allo stress e benessere mentale.
Insieme all’interazione con il sistema serotoninergico e il sistema endocannabinoide, questo rappresenta uno dei motivi per cui il CBD è oggi tra i cannabinoidi più studiati dalla ricerca scientifica.
